뉴욕 타임즈 2026년 1월 17일에 나온 킬리안 조넷 인터뷰를 번역기를 써서 번역 후 정리했습니다.

The Interview

Kílian Jornet on What We Can Learn From Pushing Our Bodies to Extremes

인적 드문 산길에 서 있는 자신을 상상해 보세요. 바람이 세차게 불고 공기는 희박하며, 주변에는 하늘과 발소리 외에는 아무것도 없습니다. 우리 중 많은 사람들이 야생의 풍경 속에서 멋진 하이킹을 하며 느끼는 경이로움과 고된 경험을 해봤을 것입니다. 이런 곳들은 우리가 방문 하고 싶어하는 장소 들이지만, 킬리안 조르넷에게는 바로 이런 곳이 가장 편안한 고향과 같은 곳입니다.

38세의 조르넷은 프로 울트라마라토너이자 산악인으로, 그의 인생 목표는 말 그대로 산을 오르는 것입니다. 엘리트 선수들 사이에서도 그는 예외적인 존재입니다. 조르넷은 몽블랑과 마터호른 등정 최단 시간 기록 보유자이며, 에베레스트를 일주일 만에 두 **번이나 등반했는데 , 그것도 산소 보충 장비나 지원 없이 해냈습니다. 그의 최대 산소 섭취량(유산소 지구력의 핵심 지표)은 역대 최고 수준이며, 그의 지구력은 연구자들의 연구 대상이 되기도 했습니다. 그는 신체적 가능성의 한계를 끊임없이 뛰어넘어 왔습니다.

지난 가을, 스페인에서 자라 현재 트레일 러닝을 즐기는 아내와 세 자녀와 함께 노르웨이에 살고 있는 요르넷은 미국으로 건너가 지금까지 해본 것 중 가장 대담한(혹은 황당한) 도전에 나섰습니다 . 바로 '고도의 주들( States of Elevation)'이라는 이름의 모험이었죠 . 그는 한 달 동안 미국 서부 주에서 가장 높은 봉우리 72개를 등반했고, 거기에 더해 모든 봉우리 사이를 자전거로 이동하며 총 2,500마일(약 4,000km)이 넘는 거리를 달렸습니다.

글을 쓰는 것만으로도 벌써 지치네요! 하지만 조르넷과의 대화를 통해 알게 된 사실은, 그는 단순히 신체적으로 극한에 도전하는 사람일 뿐만 아니라, 우리 몸과 마음이 한계를 뛰어넘을 때 어떤 능력을 발휘할 수 있는지, 그 노력이 가져다주는 기쁨과 위험, 그리고 일상생활에서 마주하는 특별하지만 결코 쉽지 않은 도전들에 대해 깊이 생각하는 중요한 교훈을 주는 사람이라는 점입니다.

Q: 당신은 "고속으로 산을 횡단하는 것에 매료된 이유는… 마치 벌거벗은 듯, 아무런 제약도 받지 않는, 자유롭고 거침없는 느낌 때문입니다. 그것은 제게 자유와 연결감을 줍니다."라고 쓰셨는데, 무엇과 연결되는 건가요?

A: 우선, 자기 자신과의 연결입니다. 우리는 너무나 많은 것들과 연결되어 있습니다. 매 순간 소셜 미디어와 뉴스를 통해 멀리 떨어진 곳에서 일어나는 일들에 대한 정보를 접하지만, 정작 우리 자신, 우리의 몸, 우리의 마음, 그리고 우리가 사랑하는 사람들과 연결될 시간은 찾기 어렵습니다. 제가 산에서 달릴 때, 바로 이 연결을 찾기 위해서입니다.

Q: 당신은 어린 시절부터 산과 깊은 인연을 맺어왔습니다. 피레네 산맥의 산장에서 자랐고, 아버지는 산악 가이드, 어머니는 교사셨죠. 부모님께서는 자연 속에서 살아가는 법에 대해 무엇을 가르쳐주셨나요?

A: 재밌는 건, 부모님 두 분 모두 경쟁과는 거리가 먼 분들이셨다는 거예요. 두 분 모두 정통 등산가셨지만, 경쟁하고 이기는 것에 관심이 없으셨죠. 항상 탐험하는 것에 의미를 두셨어요. 어렸을 때, 잠자리에 들기 전에 어머니와 함께 숲에 나가곤 했어요. 그리고 산장으로 돌아올 때는 헤드램프를 끄곤 했죠. 처음에는 누나와 제가 너무 무서웠어요. "불빛도 없는데 어떻게 산장을 찾지?" 하고요. 그때 어머니께서 "다른 감각으로 자연의 소리에 귀 기울여 봐"라고 말씀하셨고, 우리는 점점 편안해졌어요. 부모님께서 가르쳐주신 건 환경을 있는 그대로 받아들이는 법이었어요. 우리는 흔히 자연을 외부의 어떤 것으로만 생각하고, 가서 사진을 찍고 "와, 정말 멋지다"라고 감탄한 다음, 다시 안전한 곳으로 돌아가죠. 그리고 아마도 부모님께서 우리에게 가르쳐주신 것은 그곳에서 평온함을 느끼고 편안함을 느끼는 것이었을 겁니다.